Quick Barley Mushroom Soup with Creamy Base

Not everybody like pureed soup, but most of us love a smooth velvety texture of the soup base, especially if it's done with fresh veggies available all year around.

Makes 6 servings

2 tablespoons olive oil
2 medium carrots, peeled and finely chopped
1 large stalk celery, cleaned and chopped
2 medium leeks, cleaned and chopped
2 cloves garlic, minced
1/2 teaspoon paprika
1/4 teaspoon turmeric
1/2 tablespoon Mediterranean style herb seasoning by Culinary Circle (includes oregano, thyme, dill seed, fennel seed, basil, chervil, parsley and spearmint)
2 bay leaves
8 cups low-sodium vegetable broth
2/3 cup quick barley
3 cups medium sliced button mushroom
3 tablespoons parsley, finely chopped
Salt, ground black pepper, lemon juice, and sugar to taste

Heat the oil in a large saute pot. Sauté the carrots and celery for 3-4 minutes. Add leeks, lightly sprinkle with salt and continue to saute for 5-6 minutes.

While veggies is cooking, bring the vegetable broth almost to boil in a big soup pot.

Add garlic, paprika, Mediterranean style herb seasoning, and turmeric to veggies and saute for 30-40 seconds. Pour veggies to broth, lower the hear and simmer for 8-10 minutes. 

Using a hand blender or a table top blender process the soup ingredients to almost smooth consistency. Add quick barley and mushrooms and simmer for 15 minutes. Adjust the consistency of the soup with some water if needed. Adjust the salt, pepper, lemon juice and sugar. Remove bay leaves

Serve with sour cream. Usually I serve soup on very next day.

If you like richer and non-vegetarian soup texture, use low-sodium chicken broth instead of vegetable one and add 1/2 teaspoon shmaltz (rendered chicken fat) to veggies while they saute.

Вегетарианский суп с перловкой и свежими грибами

На 6 порций

2 столовые ложки оливкового масла
2 средних моркови, очищенные и мелко нарезанные
1 большой стебель сельдерея, очищенный и нарезанный
2 средних лука-порея, очищенные и нарезанные
2 зубчика чеснока, мелко нарубленые
1/2 чайной ложки паприки
1/4 чайной ложки куркумы
1/2 столовой ложки приправы из средиземноморких трав by Culinary Circle (включает душицу, тимьян, укроп, семена фенхеля, базилик, кервель, петрушку и мяту)
2 лавровых листа
8 чашек овощного бульона (почти 2л)
2/3 чашки быстро варящейся перловки
3 чашки грибов, нарезанных на средние куски
3 столовые ложки петрушки, мелко нарезанной
Соль, молотый черный перец, лимонный сок и сахар по вкусу

Нагреть оливковое масло в большо, сотейнике. Обжарить морковь и сельдерей в течении 3-4 минуты. Добавить лук-порей, слегка посыпать солью и продолжать тушить еще 5-6 минут.

Пока овощи готовятся, доведисти овощной бульон почти до кипения в большой кастрюле.

Добавить чеснок, паприку, приправу из средиземноморких трав и куркуму к овощам и жарить 30-40 секунд. Переложить овощи в бульон, уменьшить огонь и тушить в течение 8-10 минут.

Используя ручной вертикальный блендер превратить все ингредиенты супа до почти пюреобразного состояния. Добавить перловую крупу и грибы, варить 15 минут. Если суп очень густой, то добавить немного воды. Посолить, поперчить, по желанию добавить лимонный сок и сахар. Удалить лавровый лист из кастрюли.

Подавать со сметаной. Обычно я подаю суп на следующий день.

Если вам нравится более более сытные и невегетарианские супы, то можно использовать куриный бульон вместо овощного и добавить 1/2 чайной ложки топленого куриного жира к овощам, пока они обжариваются.

Soft and Delicate Chicken Pate with Gelatin

Makes 3 servings

2 large skinless chicken thighs
1 medium carrot, peeled
1/2 cup + 4 tablespoons chicken broth
1 large egg, hard-boiled
1 teaspoon gelatin
1/4 teaspoon ground nutmeg
Salt, ground black pepper, sugar and lemon juice to taste

Place the chicken and carrot in a medium pot. Put enough water in the pot to cover the chicken- approx. 3 cups. Cover, bring to a boil. Skim any fat and scum from the surface with a ladle, large spoon, or skimmer. Reduce heat and simmer about 1 hour, until chicken is cooked. Remove chicken and carrot from stock and let cool.

Cut the chicken, carrot, and egg into several pieces, place into food processor and process for a couple minutes. Add 4 tablespoons of chicken broth and continue to process until smooth paste.

Place chicken broth, room temperature, in a small bowl and sprinkle with gelatin while whisking with a fork. Set aside for 5 minutes or until spongy. Stand the bowl in a heatproof bowl of hot water and stir until the gelatin dissolves. You can warm on lower heat until the gelatin dissolves. Don't boil. Cool slightly and add to chicken mixture. Mix everything very well. Check for spices and add nutmeg, salt, pepper, lemon juice, and sugar to taste.

Line a 5-inch square deep porcelain dish with plastic wrap, allowing it to extend over the sides, lightly grease with vegetable oil. Pour the mixture, cover with extended pieces of plastic wrap and refrigerate for several hours.

Slice before serving. Serve with bread or salad. You might serve with cranberry sauce.

Мягкий и нежный куриный паштет с желатином

На 3 порции

2 больших куриных бедра без кожи
1 средняя морковь, очищенная
1/2 чашки + 4 столовые ложки куриного бульона
1 большое яйцо, сваренное вкрутую
1 чайная ложка желатина
1/4 чайной ложки молотого мускатного ореха
Соль, молотый черный перец, сахар и лимонный сок по вкусу.

Положить куриное мясо и морковь в кастрюлю среднего размера. Залить водой, чтобы покрыть содержимое, около 3 чашки. Накрыть крышкой, довести до кипения. Ложкой-шумовкой удалить шом. Уменьшить огонь и варить около 1 часа, пока курица не приготовится. Вынуть курицу и морковь из бульона и дать остыть.

Нарезать курицу, морковь и яйцо на несколько кусочков, поместить в кухонный комбайн и провернуть в течении нескольких минут. Добавить 4 столовые ложки куриного бульона и провернуть все до образования однородной пастообразной массы.

Вылить куриный бульон комнатной температуры в небольшую миску и сбрызнуть желатином, взбивая вилкой. Оставить на 5 минут. Поставить миску на небольшой огонь и прогреть до полного растворения желатина. Не доводить до кипения. Слегка остудить и добавить в куриную смесь. Все очень хорошо перемешать. Проверить на специи и добавить мускатный орех, соль, перец, лимонный сок и сахар по вкусу.

Выложить 5-дюймовую квадратную фарфоровую форму пищевой пленкой, слегка смазать растительным маслом. Вылить смесь в приготовленную посуду и накрыть пищевой пленкой. Поставить в холодильник на нескольких часов.

Нарезать перед подачей на стол. Подавать с хлебом или салатом. Еали Вы любите соус из клюквы, Вы можете подать это блюдо с ним.

Napa Cabbage Salad with Buttermilk Dressing

Makes 4 to 6 (side dish) servings

1/2 cup well-shaken buttermilk
2 tablespoons mayonnaise
2 tablespoons cider vinegar
2 tablespoons minced shallot
1 tablespoon sugar
3 tablespoons finely chopped chives
1 pound Napa cabbage, cored and thinly sliced crosswise (4 cups)
6 radishes, diced
2 celery ribs, thinly sliced diagonally

Whisk together buttermilk, mayonnaise, vinegar, shallot, sugar, 1/2 teaspoon salt, and 1/4 teaspoon pepper in a large bowl until sugar has dissolved, then whisk in chives.

Toss cabbage, radishes, and celery with dressing.

P.S if you like parsley or dill, you can add to salad dressing

Салат из капусты Напа с кефирной заправкой

На 4 - 6 порций в роли гарнира

1/2 чашки кефира или buttermilk (хорошо встряхнуть упаковку перед употреблением)
2 столовые ложки майонеза
2 столовые ложки яблочного уксуса
2 столовые ложки рубленого шалота
1 столовая ложка сахара
3 столовые ложки мелко нарезанного зеленого лука
почти 500 грамм напа капусты, тонко нарезанной
6 редисок, нарезанных кубиками
2 ребра сельдерея, тонко нарезанных по диагонали

Перемешать вместе кефир, майонез, уксус, лук-шалот, сахар, 1/2 чайной ложки соли и 1/4 чайной ложки перца в большой миске до полного растворения сахара, затем добавить лук.

Сложить капусту, редис и сельдерей в большую миску и залить приготовленной заправкой.

P.S. Если Вы любите петрушку или укроп, добавьте в заправку.

Recipe from Smitten kitchen

Rose cookies from Soviet childhood

Makes 26 medium size pastries

3/4 cup sour cream
1 cup butter, room temperature (very soft)
3 eggs, separated, room temperature
1/4 teaspoon salt
2 & 3/4 cups all-purpose flour
3/4 cup sugar
1 teaspoon vanilla extract

Mix sour cream and butter and add 3 egg yolks with salt. Mix well until all ingredients incorporated. Slow add flour and knead the dough with your hands until it is smooth and elastic. Divide the dough into 2 balls, cover with plastic wrap and place in refrigerator for 1 hour. Place also egg whites into refrigerator for one hour.

Preheat oven to 350 F (180 C). Place parchment paper on a big cookie sheet and grease with non-stick cooking spray.

Using electric mixer, beat the egg whites until they are very frothy, and gradually beat in the sugar. Add vanilla extract. Continue beating until you have a glossy meringue that is stiff enough to form soft peaks.

Take out one of the dough balls and roll it out on a floured board or counter until you have a thin piece of dough about 10 x 15 inches rectangle. Spread half of the meringue mixture evenly on the dough leaving half-inch from the borders, then roll it up tightly. If you feel uncomfortable with this size of dough, please, halve the dough and repeat this routine twice with quarter of filling for each piece of dough. Take out the second ball from refrigerator and create the same roulade with rest of the filling. Cover the roulades with plastic wrap and refrigerate for 30 minutes.

Take out all prepared roulades from refrigerator. Using a very sharp knife, slice the rolled dough into 26 slices and place the slices, cut side up, on baking sheet lined with parchment paper. Bake for 25-30 minutes until the cookies are light brown (15 minutes on lower shelf and 10-15 minutes on upper shelf). Cool on a wire rack. When cool, sift confectioner’s sugar over the top.

Store in airtight container or tightly wrapped with aluminum foil.

Советское Печенье "Розочки"

На 26 печений

3/4 cup сметаны, комнатной температуры
1 чашка (215 грамм) сливочного масла, комнатной температуры
3 больших яйца, комнатной температуры, белки отделить от желтков
1/4 чайной ложки соли
2 & 3/4 муки
3/4 чашки сахара
1 чайная ложка экстракта ванили

В большой посуде смешать сметану и сливочное масло. Добавить яичные желтки и соль и еще раз хорошо перемешать. Медленно добавить муку и замешать тесто. Разделить на 2 равные части, обернуть в пищевую пленку и положить в холодильник на 1 час. Также поставить контайнер с отделенными белками в холодильник.

Электрическим миксером взбить холодные белки до твердых пиков и в конце взбивания порциями добавить сахар и ванильный экстракт.

Вынуть одну часть теста из холодильника, раскатать в прямоугольник 40 x 25 см. Равномерно выложить по всей поверхности половину взбитых белков и, начиная с длинной стороны, закрутить тесто с начинкой в рулет. Если Вам трудно работать с таким количеством теста, то разделите его пополам до раскатывания и работайте с каждой половиной в отдельности.

Вынуть вторую часть теста из холодильника и повторить процедуру. Положить рулеты в холодильник на 30 минут.

Нагреть духовку до 350 Фаренгейтов (180 Цельсия). Выстелить пергаментной бумагой большое деко и сбрызгать non-stick spray.

Вынуть рулеты из холодильника и острым ножом нарезать на порции. Все получится 26 пирожных-печений. Каждое пирожное поставить на деко отрезанным концом. Выпекать 25-30 минут (15 минут на нижней полке духового шкафа, 10-15 минут на верхней). Вынуть из духовки, остудить на специальной решетке и посыпать сахарной пудрой.

Если сделать вечером, то утром будет прекрасный завтрак со свежим кофе. Хранить в закрытой посуде или на тарелке, плотно закрытой фольгой.

Super-Seed Snack Bars

Makes 25 servings

⅓ cup tahini
 ⅓ cup honey
1 teaspoon vanilla extract
¼ teaspoon salt
1 cup shredded unsweetened coconut
½ cup raw unsalted pepitas (see Tip)
½ cup unsalted sunflower seeds
¼ cup chia seeds
¼ cup hemp seeds

Preheat oven to 325°F.

Line an 8-inch-square pan with parchment paper, leaving extra hanging over 2 sides. Coat the parchment and pan sides with cooking spray.

Combine tahini and honey in a small saucepan over medium heat. Cook, stirring, until just mixed and warmed, about 2 minutes. Remove from heat; stir in vanilla and salt.

Combine coconut, pepitas, sunflower seeds, chia seeds, and hemp seeds in a large bowl. Add the tahini mixture and stir until evenly coated. Press the mixture firmly into the prepared pan.

Bake until golden, 30 to 35 minutes. Let cool completely in the pan on a wire rack. Using the overhanging parchment, lift out the uncut squares. Place on a cutting board and cut into 25 squares.

Запеченные квадратики с семечками

На 25 маленьких батончиков

⅓ чашки тахини
⅓ чашки меда
1 чайная ложка ванильного экстракта
1/4 чайной ложки соли
1 чашка несладкой стружки кокоса
½ чашки семян из тыквы
½ чашки несоленых семян подсолнечника
1/4 чашки  чиа семена
1/4 чашки семян конопли

Разогреть духовку до 325 ° F.

Выложить 8-дюймовую квадратную форму пергаментной бумагой. Бумага должна быть достаточного размера, чтобы oна свисала по 2 сторонам. Это позволит вынуть кавадратики после выпечки. Побрызгать бумагу non-stick spray.

Смешать тахини и мед в маленькой кастрюле и нагреть на среднем огне, около 2 минут. Снять с огня; добавить ваниль, посолить и все перемешать.

Смешать кокосовую стружку, семена подсолнечника, тыквы, чиа и конопли в большой миске. Добавить теплую смесь тахини и перемешать. Выложить смесь в подготовленную форму и используя обратную сторону столовой ложки немного прижать.

Выпекать до золотистого цвета, от 30 до 35 минут. Дать остыть полностью в форме. Используя края пергаметной бумаги , вынуть квадратики из формы. Выложить на разделочную доску и нарезать на 25 квадратов.

Recipe comes from Eating Well

Little Gem Salad with Bread Crumb Croutons

Serves 6

2 tablespoons unsalted butter (1 oz)
1/2 cup panko bread crumbs
1 teaspoon kosher salt, plus a little more for seasoning
3/4 to 1 cup buttermilk, preferably full-fat
1/2 cup crème fraiche
2 teaspoons grated lemon zest (I used lemon juice)
1/4 cup finely chopped chives (I used parsley and dill)
1 tablespoon thyme leaves
1/2 teaspoon freshly ground black pepper, plus more to taste
6 heads Little Gem lettuce, baby romaine, or romaine hearts, halved lengthwise (I used iceberg lettuce)
1/2 cup finely sliced radishes, preferably French breakfast

In a medium saucepan over medium heat, melt the butter. Add the panko bread crumbs and stir to coat. Continue to stir until the bread crumbs begin to turn golden brown, 1 1/2 to 3 minutes. Transfer to a plate and lightly sprinkle with salt. Let cool.

Meanwhile, in a small bowl, whisk together 3/4 cup buttermilk, crème fraîche, lemon zest, chives, thyme, 1 teaspoon salt, and pepper. If desired, stir in additional buttermilk until the desired consistency is reached. (You can make the dressing in advance and stash it in the refrigerator for up to a day or so)

On a large platter, arrange the Little Gem or romaine lettuce halves cut side up and slightly overlapping.

Spoon the buttermilk dressing over the lettuce, sprinkle with the buttery bread crumbs, and top with sliced radishes. Sprinkle a little more salt and pepper on the radishes and serve immediately.

Recipe comes from "Let Me Feed You cookbook" by Rosie Daykin

Spring Light Salad with Crabmeat

Salad should be made with already prepared ingredients 20-30 minutes before serving

Makes 2 servings
1 medium sized cucumber, grated on a  large hole of the grater
3 oz. of crab-meat sticks or flakes, finely chopped
2 sprigs of green onions, finely chopped
3 oz. cheese, grated on a fine grater (I used cheddar cheese alpine style)
3 large eggs, hard-boiled and grated on a fine grater
2 tablespoons mayonnaise
1/2 teaspoon lemon juice
1/2 teaspoon honey mustard
Salt and freshly ground black pepper to taste
Parsley, finely chopped for decoration

Using your hands, squeeze the water from the grated cucumber and mix with green onions, crab sticks. Add lemon juice, mustard and mayonnaise. Stir, try on salt and pepper. Add to taste.

Sprinkle very lightly grated eggs with salt and mix by hand.

For these salads, I made a plastic culinary ring from a container, which usually I buy with sour cream, hummus or yogurt. I cut the bottom and use a plastic mold for the salads. Before using, I spray lightly inner side with non-stick spray.

Place the ring on a plate and add crab-meat mixture in it, then cover with grated egg and sprinkle with grated cheese on a top. Place in the fridge for 10-15 minutes before serving. Remove the ring, garnish with parsley and serve.

Весенний Легкий Салат с Крабовыми Палочками

Салат готовится за 20-30 минут до подачи на стол.

На 2 порции

1 среднего размера огурец, натертый на крупной терке
100 гр крабовых палочек, мелко порезанных
2 веточки зеленого лука, мелко порезанного
100 г сыра, натертого на мелкой терке
3 шт яйца, сваренных  в крутую и натертых на мелкой терке
2 ст. л. майонеза
1/2 чайной ложки лимонного сока
1/2 чайной ложки honey mustard
Соль и свеже молотый черный перец по вкусу
Петрушка, мелко нарезанная для украшения

Отжать руками воду из натертого огурца и перемешать с зеленым луком, крабовыми палочками. Добавить лимонный сок, горчицу и майонез. Перемешать, попробовать на соль и перец. Добавить по вкусу.

Чуть-чуть посолить натертые яйца и перемешать рукой.

Для таких салатов, я сделала пластиковое кулинарное кольцо из контейнера, в котором продаются сметана, хумус, йогурты. Я вырезала дно и с удовольствием использую пластиковую форму для таких салатов. Перед тем как выложить салат, я слегка сбрызгиваю non-stick spray и ставлю на тарелку.

Выложить крабовую смесь в кольцо, затем натертое яйцо и сверху посыпаю натертым сыром.

Поставить в холодильник на 10-15 минут до подачи на стол. Снять кольцо, украсить петрушкой и подать на стол.

Easy cookies with spicy chocolate filling

Unbelievable delicate texture, which stays fresh for 2-3 days, smooth chocolate filling and excellent presentation. Real treat for tea party!

Makes 26 medium size cookies

1 cup butter, room temperature
1 cup sugar
1 teaspoon vanilla extract
1 egg
2 teaspoons baking powder
Pinch of salt
2 tablespoons cocoa powder
1 tablespoon brown sugar
1/2 teaspoon ground cinnamon
Good pinch cayenne pepper
1/8 teaspoon ground black pepper
1/2 cup ground nuts (I used 1/4 cup almonds and 1/4 cup walnuts)
3 & 1/2 cups all-purpose flour, divided

Mix together cocoa powder, brown sugar, cinnamon, cayenne pepper, black pepper, and ground nuts in a small bowl and set aside.

In a medium bowl, stir together 3 cups of flour, baking powder and salt.

In a big bowl with your wooden spoon, stir the butter and sugar until they are light and fluffy. Use a rubber spatula to scrape the mixture off the sides of the bowl periodically. Add an egg, vanilla extract and continue to stir. Holding a strainer or sifter filled with flour above the bowl with butter mixture, sift the flour on it. Using the wooden spoon and then hands make a dough.

Separate 40% of dough and set aside in a medium bowl. Continue to sift 1/2 cup of flour into a big chunk of the dough. Turn onto a floured surface; knead until smooth and elastic, about 3-4 minutes, divide into 2 equal balls. Flat the balls into thick disks, wrap into plastic wrap and refrigerate for 30 minutes.

Sprinkle chocolate mixture over the small piece of dough. Knead in a bowl until smooth and elastic, about 6-8 minutes. Divide the chocolate dough into 2 equal balls. Flat the balls into thick disks, wrap into plastic wrap and refrigerate for 30 minutes.

Place parchment paper on a large cookie sheet and spray with non-stick spray. Prepare 2 (19 a x 12 inch each) sheets of plastic wrap.

Take one piece of white and chocolate dough from refrigerator. Using warm hands, press white dough into 15 x 6 inch rectangle on a piece of plastic wrap. Turn the chocolate dough on lightly floured surface and using hands, make a rope the same size as a long side of the pressed dough. Place the rope along one of the long sides of a white dough, leave a 1/2-inch border from a long side. Roll the dough up gently (leaving the plastic wrap behind), then tightly wrap into plastic and refrigerate for one hour. Repeat with another set of white and chocolate dough. Since you might have some difficulties forming a long rope, please make a smaller ropes, which might be place along the long side and tweak together.

Preheat the oven to 350 F (180 C). Take the rolls out of refrigerator and cut each one into 13 equal pieces. Place on a prepared cookie sheet leaving about 1-inch in between and bake about 20 minutes. Cool on a cooling rack and sprinkle with powdered sugar. Keep in air-tight container for 2-3 days.

If you like a sweeter version, please cover each cookie with universal lemon glaze: 1 tbsp melted butter or margarine, 1 tbsp lemon juice, 1 c icing(powered) sugar. Mix together all ingredients until smooth and well blended. Using a pastry brush, decorate cookies with lemon glaze. Give 10-15 minutes for glaze to be harden.

Recipe (Russian version) from Luda Easy cook